Wenn es im Herbst dunkel wird in der Stadt, gehen die Lichter an. Dann strahlen Berlins Sehenswürdigkeiten, und Zehntausende  ziehen abends durch die Straßen, um die Lichtinstallationen und Projektionen zu bewundern – Berlinerinnen und Berliner ebenso wie die zahlreichen Besucherinnen und Besucher der Stadt, die eigens zu diesen Festen angereist sind. 2019 dauerte das Lichterfest „Berlin leuchtet“ vom 9. bis 20. Oktober , das Festival of Lights vom 11. bis 20. Oktober.

Zwei Vereine sorgten auch 2019 dafür, dass im Oktober zahlreiche Gebäude vor allem in der Innenstadt, angestrahlt wurden. 2004 begann die Geschichte mit einem Lichterlauf vom Kudamm nach Mitte, 2005 wurden beim Festival of Lights die ersten Gebäude angestrahlt, 2008 zählte der Veranstalter bereits mehr als eine Million Besucherinnen und Besucher an den 48 angestrahlten Schauplätzen.

Ab 2012 entwickelten sich die Vorstellungen der Organisatoren in unterschiedliche Richtungen. 2013 gründete sich der Verein Berlin leuchtet e.V., der das Lichterfest stärker in der Stadtgesellschaft verankern wollte. Inzwischen ergänzen sich beide Vereine mit ihren Projekten.

Die Organisatoren rechnen mit mehr als zwei Millionen Besucherinnen und Besuchern .  Auch 2019 werden wieder zahlreiche Sehenswürdigkeiten erleuchtet. Beim Festival of Lights (11. bis 20. Oktober)  sind es der Dom, das Bode-Museum, mehrere Orte im Nikolaiviertel, der Potsdamer Platz und etliche Bundesministerien. Eine kostenlose Bustour führt während dieser Zeit zu den Standorten der teilnehmenden Bundesministerien, dem Bundespresseamt und dem Europäischen Haus. Der Bus startet allabendlich um 19 und um 20 Uhr vor dem DomAquarée in Mitte.  30 Jahre nach dem Mauerfall lautet das Motto des Festivals diesmal: „Lights of Freedom“.

Bei „Berlin leuchtet“ (9. bis 20. Oktober) sind es u. a. das Europacenter, der Funkturm, die Siegessäule, die Bauten am Gendarmenmarkt oder die Oberbaumbrücke, die in ein neues Licht gesetzt werden. Mit dabei sind auch Orte außerhalb der Innenstadt, etwa die Fassade der Gesobau-Zentrale im Märkischen Viertel .  Das Motto lautet „Licht verändert“.   Der Verein will künftig stärker die Berliner Kieze einbeziehen. 2020 wird es zudem erstmals ein „Spring Light Festival“ geben, das vom 27.02. bis 8.03.2020 stattfinden soll. Ein Schwerpunkt wird auf Videomapping liegen, der Projektion passgenauer Vorlagen auf die unterschiedlichen Strukturen und Oberflächen.

2016 reichten die Projektionen von einem kurzen Abriss der Berliner Geschichte am Leipziger Platz bis zur Installation eines palästinensisch-libanesischen Künstlers am Potsdamer Platz, der die Flucht einer Familie thematisiert. Farbenfrohe Akzente gab es am Berliner Dom, am Fernsehturm, am Stadthaus und am Bebelplatz zu bewundern. Am Ernst-Reuter-Platz begrüßte ein bunt leuchtender Fisch die Autofahrer. An vielen Orten untermalten Straßenmusiker die Lichteffekte musikalisch. 2018 beeindruckten die Illuminationen am Bode-Museum oder an der Staatsoper und am Bebelplatz.

Auch wenn die Orte sich wiederholen – die Illuminationen überraschen jedes Jahr auf Neue.

Bildergalerie Lichterfeste
mehr auf den Veranstalterseiten: www.berlin-leuchtet.com und www.festival-of-lights.de